Американский телеканал NBC проведет внутреннее расследование в отношении сотрудников передачи Today, в которой общественный патрульный Джордж Циммерман (George Zimmerman), застреливший чернокогожего подростка Трейвона Мартина (Trayvon Martin), был необоснованно выставлен расистом. Об этом сообщает The Washington Post.
В передаче Today, вышедшей в эфир 27 марта, была воспроизведена запись телефонного разговора между Циммерманом и полицейским за несколько минут до инцидента. В оригинальном разговоре Циммерман сказал полицейскому: "Вид этого парня не обещает ничего хорошего. Он то ли под наркотой, то ли еще что... Тут сильный дождь, а он идет и все оглядывается по сторонам". В ответ полицейский спросил Циммермана, какой национальности был молодой человек, а Циммерман ответил, что тот "выглядит черным". В варианте, показанном в передаче по NBC, речь Циммермана была сокращена до двух фраз: "Вид этого парня не обещает ничего хорошего. Он выглядит черным". Вопрос полицейского при этом был вырезан.
Передача на NBC вызвала протесты со стороны американских медиакритиков. Они заявили, что разговор был специально отредактирован так, чтобы показать зрителям, что Циммерман выстрелил в Мартина только потому, что тот был черным. Тем не менее это предположение, несмотря на то, что с ним согласны многие американцы, пока никак не было доказано. После обвинений в умышленной редактуре, сотрудники NBC вернули полную версию разговора в запись передачи, выложенную в интернет. Однако телеканал не принес извинений за произошедшее и не опубликовал опровержения.
Семнадцатилетний Трэйвон Мартин был застрелен в городе Сэндфорд во Флориде 26 февраля. Циммерман решил, что подросток выглядел подозрительно, поскольку на голове у него был капюшон, и он куда-то спешил. Циммерман также заявил в полиции, что подросток напал на него первым и что он выстрелил в интересах самообороны. Полиция сочла такое объяснение удовлетворительным.
Убийство безоружного Трейвона Мартина стало причиной национального скандала в США. Более 2 млн человек подписали петицию, пытаясь привлечь общественное внимание к проблеме и требуя отдать Циммермана под суд. Ажиотаж вокруг истории активно подогревают и СМИ. Как пишет The Huffington Post, многие американские медиа уже обвинили в том, что они поторопились вынести свой приговор Циммерману, не получив толком никаких доказательств. Политический аналитик Энн Култер (Ann Coulter ) сравнила всех обвинителей Циммермана с Ку-Клукс-кланом, а эксперт Fox News Лиз Тротта раскритиковала журналистов-афроамериканцев, которые высказывали в репортажах свое личное мнение о смерти Мартина.