ВЦИОМ провел опрос об отношении россиян к теледебатам и полезности данного формата при изучении партийной программы. Выяснилось, что россияне воспринимают дебаты скорее как увлекательное шоу и сомневаются в том, что с их помощью можно разобраться в целях и программных установках партий.
По сравнению с 2003 годом, когда предвыборные теледебаты смотрело 52% россиян, сейчас за политическими баталиями следят 43%. Причем раньше примерно одинаковый процент зрителей воспринимал подобные программы и как познавательные, и как шоу (25 и 27% соответственно). В 2011 году, по данным ВЦИОМ, 25% смотрят дебаты ради развлечения, 18% – для получения важной информации. 42% опрошенных, в свою очередь, подобные программы не смотрят.
Типичные зрители теледебатов – это сторонники ЛДПР (54%), КПРФ (51%), "Справедливой России" (53%), люди предпенсионного возраста или старше (47–49%). Не проявляют интереса к дебатам абсентеисты – уклоняющиеся от участия в выборах (52%) – и россияне моложе 35 лет (46–47%).
При этом 46% россиян уверены, что теледебаты не помогают в понимании целей, задач и программных установок партий – участниц выборов. В 2003 году так считал 41%. Бесполезными считают дебаты сторонники КПРФ (56%), абсентеисты (59%), а также те, кто обычно не смотрит подобные передачи (57%). 38% опрошенных ответили, что дебаты действительно помогают лучше понять курс и цели партий. Восемь лет назад эффективность теледебатов отмечали 46%. Полезными дебаты считают 84% тех, кто воспринимает их как важную программу, и 59% россиян, которые смотрят их ради развлечения.
На вопрос – способны ли дебаты помочь составить представление о лидерах и членах партий – 46% ответили утвердительно, 43% – отрицательно. Первой точки зрения придерживаются в основном сторонники КПРФ и "Единой России" (по 50%) и зрители, которые считают дебаты важной и интересной программой. 50% зрителей, считающих дебаты скорее развлечением, в этом смысле находят их полезными. Противоположную позицию отстаивают абсентеисты (53%) и россияне, которые не следят за подобными передачами (65%).