На акции в защиту свободы собраний, по традиции проводимой петербургской оппозицией 31 числа каждого месяца, фотокорреспонденту агентства "Интерпресс" Петру Ковалеву повредили фототехнику - полицейский оторвал вспышку от камеры и повредил объектив. Сумма материального ущерба оценивается более чем в 100 тысяч рублей. В истории разбирался Лениздат.Ру.
Как рассказал сам фотокорреспондент, "дальнейшее разбирательство по данному делу лежит на плечах шефа (прим. редакции – руководства фотоагентства "Интерпресс"). Я же получил новое оборудование и продолжаю свою работу". Ковалев сообщил, что, по его информации, Союз Журналистов отказался разбираться в инциденте, так как фотожурналист не состоит в профессиональном объединении.
Главный редактор "Интерпресса" Александр Николаев сообщил, что агентство не намерено действовать в одиночку и ждет общественной поддержки. "Полиция наверняка обвинит фотокорреспондента в поломке оборудования", - прокомментировал Николаев. – Мы не питаем особых иллюзий насчет этого и хотим посмотреть, будет ли нам оказана общественная поддержка". Возмещать ущерб "Интерпрессу" в любом случае пока приходится собственными силами, так как агентство не получает государственной поддержки. "100 тысяч рублей – это пять месячных зарплат фотокорреспондента. Пусть общество оценит ситуацию, когда фотокорреспондент, выйдя на улицу и совершенно законно работая, может лишиться пятимесячной зарплаты", - резюмирует Николаев.
Николаев также отметил, что "всех фотожурналистов в Союзе представляет декан фотофакультета имени Гальперина Павел Маркин" и вопрос стоит адресовать ему. Павел Маркин отметил, что "конечно, подготовит письма губернатору и начальнику ГУВД, но не думает, что это что-то изменит". В разговоре с корреспондентом Лениздат.Ру Маркин отметил, что, по его мнению, основную инициативу в данном разбирательстве должен проявить "Интерпресс", так как Ковалев выполнял задание агентства".
Ясность в запутанную историю внес заместитель председателя Союза Журналистов Андрей Ершов, который сообщил, что профессиональное объединение планирует в ближайшее время подготовить заявление секретариата Союза и отправить письмо начальнику ГУ МВД России по Санкт-Петербургу и Ленинградской области Михаилу Суходольскому". Предположение Ковалева о том, что СЖ не помогает тем, кто не является его членом, Ершов также опровергает: "Союз Журналистов защищает права не только его членов. Особенно это касается лауреатов "Золотого Пера".
Отметим, что, по информации корреспондента Лениздат.Ру, во время последней акции 31 октября от рук “стражей правопорядка” пострадали как минимум двое журналистов (не считая фотографов, которых полицейские постоянно роняли на землю). В частности, на мероприятии был задержан главный редактор интернет-журнала "Шум.Ру" Павел Смоляк. Всю акцию он просидел в автозаке, а потом был доставлен в отделение полиции. Несмотря на то, что он сразу предъявил правоохранителям удостоверение журналиста, отпустили его лишь спустя полчаса.
Петербургские фотожурналисты регулярно подвергаются нападениям со стороны сотрудников полиции в ходе освещения акции “31 стратегии” в защиту свободы собраний. Так, 31 декабря 2010 года на площади у Гостиного двора напали на фотокорреспондента ИТАР-ТАСС Вадима Жернова. 31 июля там же были задержаны внештатный фотограф "БалтИнфо" Ростислав Кошелев, фотокорреспондент Александр Астафьев из газеты "Мой район" и фотокорреспондент газеты "Европеец" Михаил Обозов. Их доставили в 79-й отдел милиции Центрального района, где после пятичасового пребывания на них были оформлены протоколы об административном правонарушении. Журналистам, снимавшим не санкционированный властями митинг в защиту 31-й статьи Конституции, вменяется участие в нем, а также неповиновение законным распоряжениям сотрудников милиции. В отделе милиции Михаилу Обозову стерли все фотографии с мероприятия, а его коллеге из газеты "Мой район" Александру Астафьеву сломали фиксатор аккумулятора в фотоаппарате. По словам фотожурналистов, сотрудники ОМОНа применили к ним физическую силу: в милицейской машине одного из задержанных ударили кулаком под дых. 6 сентября мировой судья судебного участка № 203 суд постановил прекратить административное производство в отношении сотрудников СМИ.